哈勃太空望遠鏡捕捉球狀星團NGC 2210

美國國家航空航天局的哈勃太空望遠鏡可以分辨出像NGC 2210這樣的球狀星團密集核心中的單個恒星。圖像：uux.cn/歐空局/哈勃和美國國家航空航天局，a .薩拉傑迪尼
（神秘的地球uux.cn）據美國國家航空航天局·哈勃任務小組：這張引人注目的哈勃太空望遠鏡圖像顯示了被稱為NGC 2210的致密球狀星團，它位於大麥哲倫星雲(LMC)中。LMC距離地球約157，000光年，是銀河係的一個衛星星係，這意味著這兩個星係受到引力的束縛。球狀星團非常穩定，由數千甚至數百萬顆恒星緊密結合而成。它們的穩定性意味著它們可以持續很長時間，因此球狀星團經常被用來研究潛在的非常古老的恒星群體。
事實上，2017年的研究使用了一些也用於構建這張圖像的數據，揭示了LMC球狀星團的樣本在年齡上與銀河係光環中發現的一些最古老的星團非常接近。他們發現NGC 2210很可能已經有116億歲了。盡管它隻比宇宙本身年輕幾十億年，但它使NGC 2210成為他們樣本中最年輕的球狀星團。在同一項工作中研究的所有其他LMC球狀星團被發現更加古老，其中四個超過130億歲。這告訴天文學家，LMC中最古老的球狀星團與銀河係中最古老的星團是同時形成的，盡管這兩個星係是獨立形成的。
除了作為有趣研究的來源，這個古老但相對年輕的星團也非常美麗，擁有高度集中的恒星群。從圍繞球狀星團中心的一顆恒星運行的行星上的居民的角度來看，夜空將會非常不同:在比我們自己擁擠數千倍的恒星環境中，天空似乎充滿了恒星。

(责任编辑：孟庭葦)